Les programmes FIRST

La volonté de promouvoir les échanges entre le monde scientifique et le monde industriel est un des deux premiers objectifs que le Gouvernement wallon s'est fixé en matière de recherche et d'innovation technologique.

Le lancement du programme FIRST Universités en 1989 en constitue une parfaite illustration.

Objet

Le programme FIRST (pour programme de Formation et d'Impulsion à la Recherche Scientifique et Technologique) permet aux chercheurs de faire l'apprentissage du milieu industriel tout en gardant leur statut universitaire.

Il consiste en la prise en charge, pendant deux ans ou plus, des frais de rémunération d'un jeune chercheur chargé de mener, dans l'institution universitaire ou de niveau universtaire, un projet de recherche orientée susceptible d'avoir un impact à terme sur le développement économique et social wallon.

Le programme FIRST poursuit trois objectifs essentiels :

L'accroissement du potentiel scientifique et technologique des unités de recherche universitaire ou de niveau universitaire;

La valorisation et le transfert de ce potentiel dans les entreprises wallonnes;

La formation des futurs cadres d'entreprises aux technologies émergentes, pour qu'ils diffusent celles-ci dans les entreprises wallonnes où, espère-t-on, ils poursuivront leurs activités professionnelles.

Ce programme a l'ambition de créer les conditions pour qu'existe une réelle collaboration entre les différents acteurs de la recherche disposés à s'enrichir mutuellement par l'échange du savoir scientifique et technologique qu'ils détiennent, en partageant expériences et utilisation d'équipements sophistiqués, mais également en prenant conscience des contraintes ou objectifs différents du partenaire.

Dès ses premiers pas, l'action FIRST rencontra un vif succès, de sorte que son développement et son élargissement aux Hautes Ecoles (1991) et aux entreprises (1993) étaient devenus inéluctables.